El 14 de septiembre de 2023, el Administrador de la NASA Bill Nelson se presentó ante una sala de prensa llena en la sede de la NASA en Washington y lanzó una propuesta sencilla.
«Queremos cambiar la conversación sobre los UAP de sensacionalismo a ciencia.»Ver original ▸
"We want to shift the conversation about UAPs from sensationalism to science."
Detrás de él estaba el producto de más de un año de trabajo: un informe de 36 páginas de un panel independiente de 16 científicos, ingenieros y expertos en políticas encargados de responder a una pregunta: ¿cómo debería la agencia espacial de EE.UU. abordar el estudio de fenómenos anómalos no identificados?
La respuesta fue contundente. Los datos son terribles. Y hasta que eso cambie, nadie, incluida la NASA, puede decir mucho de manera definitiva sobre lo que hay en el cielo.
El Panel
La NASA anunció el Equipo de Estudio Independiente de UAP en junio de 2022 y nombró a sus 16 miembros en octubre de ese año. La lista fue deliberadamente de peso: presidida por David Spergel, presidente de la Fundación Simons y uno de los astrofísicos más citados del mundo, el equipo incluía al exastronauta Scott Kelly, funcionarios de seguridad de la FAA, pioneros en teledetección, científicos de datos y un investigador de SETI.
El mandato fue estrecho por diseño. El panel examinaría solo datos no clasificados – sin acceso a archivos clasificados, sin superposición con la Oficina de Resolución de Anomalías en Todos los Dominios (AARO) del Pentágono. El objetivo era recomendar cómo las herramientas científicas de la NASA y su credibilidad institucional podrían contribuir a un esfuerzo de todo el gobierno.
El estudio comenzó oficialmente el 24 de octubre de 2022. Una reunión pública siguió el 31 de mayo de 2023, transmitida en vivo bajo los procedimientos de la Ley de Comités Asesores Federales. El informe final se publicó en septiembre.
Lo que Encontraron
El hallazgo central del panel no fue sobre qué son los UAP. Fue sobre lo que falta.
«Descubrimos que la NASA puede ayudar al esfuerzo de UAP de todo el gobierno a través de la calibración sistemática de datos, múltiples mediciones y asegurando metadatos completos de los sensores.»– David SpergelVer original ▸
"We found that NASA can help the whole-of-government UAP effort through systematic data calibration, multiple measurements and ensuring thorough sensor metadata."
El informe identificó seis obstáculos clave:
- Mala calibración de sensores – la mayoría de los informes de UAP carecen de los metadatos técnicos necesarios para reconstruir lo que un sensor realmente capturó
- Sin correlación multisensor – las observaciones de una sola fuente no pueden distinguir objetos reales de artefactos
- Limitaciones de los testigos oculares – los informes humanos no son reproducibles y con frecuencia carecen de la especificidad necesaria para el análisis científico
- Informes civiles inadecuados – los sistemas existentes no recopilan datos estructurados adecuados para la investigación
- Estigma – los investigadores y testigos enfrentan ridículo que suprime tanto los informes como la investigación seria
- Sin marco de datos estandarizado – sin formatos comunes y estándares de calibración, los conjuntos de datos no se pueden comparar ni agregar
El panel enfatizó que la flota de satélites de observación de la Tierra de la NASA generalmente carece de la resolución para detectar pequeños objetos aéreos. Pero esos satélites pueden proporcionar un valioso contexto ambiental – condiciones atmosféricas, patrones climáticos, estado del océano – para eventos detectados por otros sensores.
Las Recomendaciones
El informe presentó cinco propuestas concretas:
Usar la red de observación de la NASA para contexto. Cuando los eventos de UAP son detectados por sensores militares o civiles, los activos terrestres y espaciales de la NASA podrían proporcionar datos ambientales coincidentes para ayudar a descartar explicaciones naturales.
Arreglar la canalización de datos. Estandarizar la calibración, los metadatos y los protocolos de recolección multisensor. Considerar datos multiespectrales e hiperespectrales para distinguir objetos reales del ruido del sensor.
Desplegar IA y aprendizaje automático. La NASA tiene una profunda experiencia en la curación y análisis de datos a gran escala. El panel llamó a la IA/ML “herramientas esenciales” para encontrar anomalías raras en conjuntos de datos masivos – pero solo si los datos subyacentes están bien caracterizados primero.
Construir un sistema de informes civiles. El panel propuso una herramienta de informes basada en teléfonos inteligentes y de fuente colectiva que capturaría imágenes y metadatos de sensores de múltiples observadores simultáneamente – una mejora significativa sobre las líneas directas y formularios web existentes.
Aprovechar el sistema de seguridad de la aviación. El Sistema de Informes de Seguridad de la Aviación (ASRS) de la NASA, que lleva mucho tiempo funcionando, ya proporciona informes confidenciales para pilotos. El panel recomendó expandir su uso para encuentros con UAP e integrar los datos con los sistemas de gestión del tráfico aéreo de la FAA.
Un Director Sin Foco
Junto con el informe, la NASA anunció la creación de un nuevo puesto: Director de Investigación de UAP. La agencia nombró a Mark McInerney, un funcionario civil de la NASA con experiencia en meteorología, ciencia climática y gestión de datos, quien anteriormente había servido como enlace de la NASA con el Departamento de Defensa en asuntos de UAP.
Pero el anuncio en sí mismo ilustró el problema del estigma que describía el informe. Durante la conferencia, la NASA inicialmente se negó a nombrar a McInerney, citando amenazas y acoso que los miembros del equipo de estudio habían soportado durante todo el proceso.
«Algunas de las amenazas y el acoso han sido más allá de lo tolerable, francamente.»– Daniel Evans, funcionario federal designado por la NASA para el estudioVer original ▸
"Some of the threats and the harassment have been beyond the pale, quite frankly."
Nicola Fox, Administradora Asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, enmarcó el papel como esencial:
«El director de Investigación de UAP es una adición fundamental al equipo de la NASA.»Ver original ▸
"The director of UAP Research is a pivotal addition to NASA's team."
El mandato de McInerney incluía centralizar los datos y comunicaciones relacionados con UAP, aprovechar las capacidades de IA y análisis de la NASA, y servir como punto de contacto de la agencia para la coordinación interinstitucional con AARO.
La NASA nombró públicamente a McInerney más tarde ese mismo día.
El Silencio Desde Entonces
El informe fue bien recibido. Fue elogiado por su rigor, su lenguaje accesible y su reconocimiento sin rodeos de que el estigma es una barrera real. Pero lo que sucedió después – o más bien, lo que no sucedió – ha atraído un escrutinio creciente.
Para julio de 2024, The Debrief informó que prácticamente no había habido actualizaciones públicas sobre la implementación. La prometida aplicación de informes civiles no se había materializado. No se había lanzado ningún portal de datos. McInerney no había respondido a las consultas de prensa. No se habían emitido informes de progreso regulares.
Los registros de FOIA de la NASA cuentan una historia sugestiva. El registro del segundo trimestre del año fiscal 2025 de la agencia incluye entradas que hacen referencia a comunicaciones que involucran al Director de Investigación de UAP y una sesión informativa de noviembre de 2024 de la Oficina del Inspector General de la NASA sobre UAP. El registro del primer trimestre del año fiscal 2026 contiene múltiples solicitudes adicionales relacionadas con UAP. La gente está haciendo preguntas. La NASA no está ofreciendo respuestas.
El estado actual de McInerney es en sí mismo poco claro. Algunas referencias posteriores lo describen como “ex” Director de Investigación de UAP, pero no se ha localizado ningún comunicado de prensa de la NASA anunciando un sucesor.
El Panorama General
El panel de la NASA fue una pieza de un ajuste de cuentas gubernamental más amplio con los UAP que se aceleró en 2023. Ese mismo verano, el exoficial de inteligencia David Grusch testificó ante el Congreso alegando la existencia de programas secretos de recuperación de accidentes. La AARO del Pentágono publicó su propio informe anual registrando 757 casos de UAP en el año fiscal 2024, aunque la oficina desde entonces ha luchado con la rendición de cuentas y ha perdido plazos.
Mientras tanto, el Congreso ha seguido presionando. La NDAA del año fiscal 2026 ordenó a AARO que informara a los legisladores sobre 20 años de datos de intercepciones de NORAD, y un nuevo denunciante ha surgido con afirmaciones lo suficientemente serias como para solicitar sesiones informativas clasificadas en SCIF.
El estudio de la NASA se suponía que sería el ancla científica para todo esto – la institución que podría aportar credibilidad, estándares de datos y poder analítico a un tema durante mucho tiempo dominado por el secreto y la especulación. El panel de 16 miembros entregó un plan creíble. Si alguien en la NASA todavía está construyendo a partir de él sigue siendo una pregunta abierta.
Cronología
| Date | Event |
|---|---|
| June 9, 2022 | NASA announces independent UAP study |
| October 21, 2022 | 16-member panel roster revealed |
| October 24, 2022 | Study officially begins |
| May 31, 2023 | First public meeting (livestreamed) |
| September 14, 2023 | Final report released; McInerney named UAP Research Director |
| July 12, 2024 | The Debrief reports minimal public follow-through |
| August 22, 2025 | NASA FOIA log includes UAP-related entries |
| January 22, 2026 | NASA FY2026 Q1 FOIA log includes multiple UAP requests |
Fuentes: NASA UAP Independent Study Team Final Report (PDF) · NASA News Release · Reuters · Associated Press · Space.com · Scientific American · The Guardian · The Debrief